Los Azulejos se imponen en el Juego 3 de la Serie SCLA

Redacción Internacional.– Cuando estás contra las cuerdas, solo hay una forma de salir del hoyo: empezar a lanzar golpes.

Así fue como el cerrador de los Azulejos, Jeff Hoffman, describió la situación de su equipo antes del Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, y Toronto hizo justo eso la noche del miércoles, jornada en la que respondieron al ruido y la energía de la Ciudad Esmeralda con su propia actuación ofensiva arrolladora.

Sección Especial: Postemporada 2025

Andrés Giménez encendió un inning de cinco carreras en la tercera entrada con el primero de los cinco jonrones de Toronto, mientras los Azulejos mostraban el poder y la perseverancia que han definido su temporada, bateando con fuerza en una victoria por 13-4 sobre los Marineros en el T-Mobile Park.

"Definitivamente cambió el impulso en ese momento", dijo el dominicano Vladimir Guerrero Jr. "Eso es lo que pasa cuando confías en tus compañeros de equipo. Tienes que confiar en todos en esa alineación. Todo cambió en ese dugout".

George Springer, Guerrero, el mexicano Alejandro Kirk y Addison Barger también conectaron jonrones por los Azulejos, enviando un mensaje contundente de que esta lucha está lejos de haber terminado.

En la historia de las series de postemporada al mejor de siete juegos, los equipos que han ganado el Juego 3 cuando enfrentan un déficit de 2-0 han terminado ganando la serie en 14 de 53 ocasiones (26.4%). En las series con el formato actual 2-3-2, los equipos que ganan el Juego 3 de visita cuando están abajo 2-0 han ganado tres de 11 veces (27.3%).

"Este es un equipo que ha hecho mucho este año en términos de recuperarse, ser resiliente", dijo el manager de los Marineros, Dan Wilson. "Hemos utilizado muchas palabras para describirlo, pero mañana será esa oportunidad de nuevo para nosotros. Estos muchachos saben cómo prepararse y estar listos".

Julio Rodríguez conectó un jonrón de dos carreras ante el abridor de Toronto, Shane Bieber, para poner arriba a Seattle en la primera entrada, lo cual desató la euforia de la multitud mientras el jardinero alzaba un tridente dorado cerca del primer escalón del dugout de la primera base.

Fue el segundo juego consecutivo de J-Rod con un cuadrangular en la primera entrada, el punto más alto de la noche para los Marineros.

George Kirby, que dominó en sus dos aperturas en la Serie Divisional de la Liga Americana, tuvo pocas respuestas para la alineación de Toronto, siendo castigado con ocho carreras y ocho hits en más de cuatro entradas.

Los Azulejos habían sido limitados a solo dos hits de extra-base en los primeros dos juegos de la SCLA, ambos con el bate de Springer; compensaron eso en el Juego 3.

"Ejecutamos un muy buen plan de juego y enfoque contra [Kirby], sabiendo que él va a ir directó a atacarte", manifestó el manager de los Azulejos, John Schneider. "Es la diferencia entre tratar de poner la bola en juego y tratar de hacer daño. Ese fue el ajuste que estábamos buscando hoy".

Trueno latino al rescate con Toronto contra la pared en la SCLA

Giménez inició el daño con un jonrón de dos carreras en la tercera entrada, parte de un inning de cinco carreras. Guerrero conectó un doble para su primer hit en esta SCLA, gritando "¡Vamos!" a sus compañeros desde la segunda base, y ellos siguieron sus instrucciones para mantener viva la ofensiva.

"Definitivamente, algo cambió para nuestra ofensiva", dijo Giménez. "Hoy llegamos con la mentalidad de atacar".

Kirby hizo un lanzamiento desviado que permitió anotar una carrera, luego Daulton Varsho conectó un doble de dos carreras. Eso dejó atónita a la multitud, pero los Azulejos no habían terminado.

Springer conectó un bambinazo solitario en la cuarta entrada, el 22do de su carrera en postemporada, empatando a Bernie Williams en el cuarto lugar en la lista histórica. Solo el dominicano Manny Ramírez (29), el venezolano José Altuve (27) y Kyle Schwarber (23) tienen más.

En la quinta entrada, Guerrero sacó el primer lanzamiento de Kirby, un slider que pasó por encima del muro en el jardín central, justo fuera del alcance de un salto de Rodríguez. Kirk amplió la ventaja con un jonrón de tres carreras en el sexto episodio frente a Caleb Ferguson, y la paliza estaba en marcha.

Después de ser removido en la tercera entrada de su apertura contra los Yankees en la SDLA, Bieber se estabilizó después de permitir el jonrón en la primera entrada para ofrecer la actuación que Toronto había imaginado. Ponchó a ocho bateadores en seis entradas mientras dispersaba cuatro hits y otorgaba una base por bolas.

Al comenzar la octava entrada, el ánimo estaba tan alto que el dugout de los Azulejos rebosaba de alegría mientras Guerrero corría hacia su cuarto hit del juego, intentando un triple, lo que habría completado el ciclo, antes de detenerse finalmente en segunda base.

El cubano Randy Arozarena y Cal Raleigh conectaron jonrones consecutivos en la octava entrada por Seattle. El marcador recordó la última visita de Toronto a Seattle: en mayo, los Azulejos barrieron una serie de tres juegos en el T-Mobile Park, en la que anotaron 21 carreras y sumaron 35 imparables.

El equipo visitante ha ganado los primeros tres juegos de esta serie, una tendencia que Toronto necesita continuar si quiere llevar la SCLA de regreso a Canadá.

"Lo dije cuando salimos de Toronto: ´Espero que encontremos algo de poder en el aire aquí´", dijo Schneider. "Quizás lo encontramos".